CIRCUITS VTT

L'entité de Paliseul possède 170 km de circuits VTT minutieusement balisés (balisage de type "Club vosgien")

	Le balisage est simple : un triangle rouge ,vert ,jaune ou bleu avec à sa base deux ronds de même couleur. La pointe du triangle indique la direction à suivre.
	Pour un meilleur confort du VTTiste une carte en couleur indiquant les circuits VTT est en vente à 6,20 euros.
	Les circuits VTT de la commune de Paliseul ont fait l'objet d'un article de deux pages dans l'o2BIKERS #79 de mai 2002. CLIQUEZ SUR LES LOGOS CI-APRÈS POUR VISUALISER L'ARTICLE DE L'o2BIKERS

Il n'y a pas de meilleure manière pour attirer vers Carlsbourg-Paliseul les VTTistes mais aussi tous les amoureux de la nature et de la forêt qu'en reproduisant ici le contenu de cet article.

«                    PALISEUL, FILLE D'ARDENNE

Situé au coeur de l'Ardenne, la région de Paliseul offre un contraste saisissant entre son plateau battu par les vents et ses vallées profondes creusées par des rivières pures et limpides. Le balisage de circuits vous permettra d'aller à la rencontre d'une contrée authentique et sauvage où le VTT donne toute sa plénitude.

La belle carte couvre un vaste territoire s'étendant au sud vers les contreforts formés par la Semois et barrée au nord par les vallées de l'Our et de la Haute Lesse. À Paliseul, quatre itinéraires couvrent 108 kilomètres de pur plaisir à VTT. Le circuit bleu de 32 kilomètres et le vert de 42 kilomètres sont particulièrement représentatifs de toute la région : l'un va sillonner le sud du pays, l'autre va se diriger vers Our et Maissin, deux villages blottis le long de deux rivières : l'Our et la Lesse.
Les itinèraires balisés ne se limitent pas uniquement à Paliseul. Au nord, deux superbes circuits partent de Maissin : moins longs (11 et 18 km), il vous permettront à moindre frais d'énergie de découvrir le charme des vallées de l'Our et de la Haute Lesse. A Carlsbourg, à l'extrême ouest, deux circuits de 10 et 12 kilomètres vont sillonner les grands bois de Defoi. A Fays-les-Veneurs, un dernier itinéraire de 15 kilomètres clôture l'offre de cette région idéale à la pratique de notre passion.

LES TERRES SAUVAGES DU CIRCUIT BLEU
Paliseul est entouré de forêts. Un village qui a inspiré le poète Français Paul Verlaine qui y passait ses vacances chez sa tante Louise. La maison restaurée est visible sur la Grand Place, lieu où vous pourrez garer votre véhicule. L'itinéraire bleu de 32 kilomètres, varié à souhait, débute face à la chapelle Saint-Roch. Entourée de frênes, la chapelle fut érigée au XVIIème siècle à l'issue d'une épidémie de peste.
Epousant les ondulations du plateau, les kilomètres défilent au rythmes des balises remarquablement disposées. Les hêtres et les chênes succèdent aux mélèzes et leur tapis d'épines. Un vaste territoire de forêts s'annonce : Le Bois à Ban est une des plus vastes zones forestières de la Province du Luxembourg. Cette forêt représente un immense terrain de chasse, particulièrement giboyeux. Quelle ne fut pas notre surprise de voir sur le chemin une harde de cervidés à quelques mètres de nos roues. Quand vous viendrez dans le courant de 2002, les battues seront terminées. Notons toutefois lors de notre reconnaissance, début décembre de l'année passée, le boulot de la Division Nature et Forêt (DNF) qui avait indiqué à chaque orée de bois, les dates de battues : de quoi rassurer le plus froussard. Si la chasse est une nécessité et un vecteur économique non négligeable pour ces communes rurales de la province, le tourisme vert n'est pas négligé pour autant. Le respect de tous les usagers de la forêt passe par une bonne compréhension et communication.

Après la traversée de la nationale 89 à hauteur de Fays-les-Veneurs, c'est la plongée vers une région méconnue. Une courte descente mais pentue rejoint une petite route. Les longs fûts de pins Douglas autour de vous sont les portes d'une contrée sauvage. Avant de vous élancer vers les méandres du ruisseau de Pont le Prêtre, prévoyez un ravitaillement conséquent. Sur ces 32 kilomètres, vous rencontrerez très peu d'habitations. Louons ici les concepteurs de cet itinéraire particulièrement sauvage. Sur plus de 10 kilomètres, l'itinéraire va jouer à saute-mouton avec la vallée. De petites côtes en descentes en dévers, de passage à gués en petits ponts de bois, le circuit va devenir de plus en plus technique. Des premiers kilomètres assez roulants depuis Paliseul, l'itinéraire change complètement de physionomie. Le type de terrain rencontré vous joue des tours, au gré des caprices des crues du ruisseau. Tout au long du parcours, des grottes et aven balisent les rives. Lors de notre passage, certains tronçons après le Moulin des Côtes ont englouti notre VTT dans un bourbier inextricable. Attention aussi au balisage de certains carrefours. Si les balises des premiers kilomètres frisaient le sans faute avec des rappels de changement de direction avant chaque croisement, le cheminement de l'itinéraire aurait mérité quelques rappels de flèches à des endroits stratégiques, principalement dans le Bois à Ban. Mais avec un peu d'attention et une lecture de temps en temps de la carte, votre progression ne devrait pas vous causer de souci. Et n'ayez pas crainte si vous n'apercevez pas de balise en remontant le ruisseau des Alaines. Restez toujours sur la rive droite (à gauche en remontant le cours !). Au bout de la petite vallée, vous retrouvez le balisage bleu qui vous ramenera à Paliseul avec la même qualité de réalisation que lors des 10 premiers kilomètres.

LE PAYS DES RIVIÈRES
La reconnaissance du circuit vert confirme la lecture de la carte : les 42 kilomètres vont vous offrir une superbe randonnée, caractérisée par une succession de vallées formées par les rivières de l'Our et de la Lesse. Le parcours profitant de ces saignées tracées dans le relief, vous évite de fortes dénivelées. Sévère en hiver, le circuit devient certainement charmeur en été avec de belles haltes en perspective le long de ces cours d'eau.

De Paliseul, le circuit débute doucement son cheminement, en suivant une petite route champêtre. De Framont à Opont, l'itinéraire emprunte une ancienne voie vicinale : rectiligne, celle-ci vous emmener aux sources de l'Our. Son cours paresseux à son début, va sillonner les prairies d'Opont avant de s'engouffrer dans une vallée profonde, entourées de forêts sombres. Peu après le château de Beth (ou Bé), le circuit rejoint le cours de la rivière. Le chemin, à flanc de colline, est agréable avec une progression dans un décor où se mêlent les reflets argent de l'Our et les épines ocre des mélèzes.

Dans un méandre de la rivière qui porte son nom, Our se découvre, fidèle à l'image des villages ardennais. Il est typique de cette région avec des maisons basses en moellons de schiste et de grès. Sur un promontoire, trône l'église classée Saint-Laurent. En contrebas, le vieux pont du XVIIIème passe au-dessus de l'Our, l'une des rivières parmi les plus limpides du pays. A la sortie du village, nous entrons dès lors dans un décor d'eau, de rochers et de chênes. L'itinéraire se tortille, se faufile en tentant de suivre la rivière capricieuse. Quelques sympathiques passages techniques contournent les rochers et les aulnes. Peu après "La roche Minguet" qui servit de refuge à des soldats français en 1914, le sentier va grimper dans le lit du ruisseau le Rôli. Par chance lors de notre reconnaissance, un froid sibérien a figé le torrent : nous n'aurons pas les pieds mouillés ce jour-là. Au sommet de la côte, le balisage tout aussi précis, nous indique la bonne direction.

Au loin, nous entendons le murmure de la Lesse bondissante. Ses eaux limpides et oxygénées forcent le passage sur de grosses plaques de schistes qu'elles parviennent à éroder. Dans le ciel, nonchalant, un héron tournoie et nous montre la route vers la rivière. En contrebas de Redu, la Lesse découvre son plus joli visage. La rivière est particulièrement sauvage et rencontre peu de villages sur son cours supérieur. En décembre, sa clarté tranche avec la désolation du paysage hivernal : vous pourrez voir ses eaux regorger de truites et d'ombres. Peu après, l'itinéraire effectue un crochet dans la forêt et s'élève pour mieux vous faire profiter du paysage de la vallée de la Haute Lesse. Il s'agit de la partie du circuit la plus physique. Au sommet, une très belle descente rejoint Maissin et le superbe pont Marie-Thérèse (XVIIème S.), fait de plaquettes de grès. Cet ouvrage fut érigé sur l'ancienne route des commerces et des métaux, entre Bouillon et Liège.

Maissin annonce le retour vers Paliseul : curieusement, le balisage se fait moins précis et demande un peu d'attention, surtout à l'approche de certains carrefours où une balise de rappel serait la bienvenue... C'est que nous devenons exigeants, suite aux précédents kilomètres particulièrement bien signalés... Dans les bois d'Haumont, le circuit pénètre dans une superbe et rare hêtraie à houx. À l'arrivée, notre compteur indique 39 kilomètres, soit une marge d'erreur de trois kilomètres. »

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